Le Maneki Neko est une des figures que j'adore car j'aime les chats et la culture japonaise donc l'un dans l'autre...
Souvent à l’entrée des restaurants et boutiques où il invite les clients à entrer et à dépenser de l’argent, on le retrouve aussi dans les maisons japonaises comme objet de décoration.
Son origine est incertaine mais on pense qu’il est apparu durant la période Edo (1600 – 1868).
Il apporte la chance dans tous les domaines, sa « bonne bouille » fait sourire celui qui le regarde.
Les légendes sont multiples à son sujet, selon certaines d'entre elles il aurait pour origine la région d’Osaka mais d’autres parlent d’Edo, devenue Tokyo aujourd’hui.
2 de ces légendes
Un vieux prêtre vivant avec son chat fut sauvé de sa misère par un homme riche prit dans une tempête qui aperçu le chat devant la porte du temple délabré se lavant en passant sa pâte derrière les oreilles comme le font tous les chats.
Il prit ça pour une invitation à entrer dans le temple.
Le chat l’ayant « sauvé » de la tempête et de la foudre en l’invitant à entrer, l’homme riche donna une partie de sa fortune au vieux prêtre.
La plus connue est celle d’une vieille femme pauvre qui se trouva dans l’obligation de vendre son chat.
Une nuit, elle vit son chat en rêve et ce dernier lui demanda de fabriquer une statue de lui.
La vieille femme s’exécuta et confectionna donc cette statue. Peu de temps après, quelqu’un lui proposa d’acheter sa statue.
Elle en conçu donc de nouvelles et en vendit tant qu’elle devint rapidement très riche.
Depuis les japonais mettent un chat Maneki-Neko devant leurs portes ou fenêtres pour inviter la fortune à entrer dans leur maison.
