Les Boissons Végétales ou Laits Végétaux

De nos jours, le lait de vache présente parfois des inconvénients pour certains d’entre nous : digestion difficile, douleurs ou même intolérance au lactose dans certains cas. Mais fort heureusement, il existe une alternative saine, naturelle et bienfaisante pour notre santé. D’ailleurs, les médecins et les nutritionnistes sont conscients des problèmes que peut causer le lait de vache, et c’est pour cela qu’ils recommandent souvent d’autres solutions pour le bien-être des patients.

Dans le cas d'une alimentation végétarienne ou végétalienne, il s'agit simplement d'une question d'éthique vis à vis des animaux.

Le lait, qu’il soit d’origine animale ou végétale, est naturellement riche en sucres, mais leur nature est différente.

Les glucides des laits végétaux sont un atout pour la digestion et les problèmes associés après les repas (ballonnement, colique…) alors que celui du lait de vache ne l’est pas.

A partir de l’âge de 7 ans, nous sommes carencés en lactase, l’enzyme qui digère le lactose – le sucre du lait de vache. D’après des recherches récentes, le lait de vache favoriserait les phénomènes inflammatoires, augmenterait le risque de diabète et, consommé en excès (à chaque repas) provoque une hypocalcémie.

Or les laits végétaux ne contiennent pas de lactose. Ils possèdent au contraire des glucides bénéfiques à la digestion et à fortiori aux diabétiques puisqu’ils ont un indice glycémique avantageusement bas. C’est le cas des laits de riz, d’avoine, de noisettes et de châtaignes qui possèdent aussi des protéines douces idéales pour ralentir le rythme de digestion du bol alimentaire.

Par ailleurs, les laits végétaux ne possèdent pas d’acide butyrique, au contraire du lait de vache. Cet acide a pour effet de provoquer une inflammation de la muqueuse intestinale, la rendant perméable à toutes les substances, ouvrant grand la porte à la migration des germes pathogènes dans le sang et le système lymphatique. Notre système de défense s’use et s’affaiblit, favorisant l’apparition d’allergies et d’intolérances alimentaires, poursuit la naturopathe, auteur de « L’ABC de la naturopathie ».

Les laits végétaux n’ont pas cet inconvénient, certains luttent contre l’acidose. Ainsi, le lait d’amandes est même une exception parmi les oléagineux car il est alcalinisant, alors que le lait de vache fait encore figure de mauvais élève en étant franchement acidifiant et en conduisant par conséquent à une déminéralisation de l’organisme pour compenser le déséquilibre acido-basique qu’il crée.

Il suffit de supprimer de son alimentation tous les produits laitiers pendant un mois et d’observer son état, estime la naturopathe. On constatera alors que l’on ne souffre plus de maux de tête, de ballonnements ni de perturbations digestives.

Et les carences?

Les laits à base de céréales, comme le riz ou l’avoine, à base de graines oléagineuses comme le soja ou le sésame, ont tout pour plaire… ou presque.

D’un point de vue nutritionnel, ils sont riches en glucides et en lipides de qualité, des acides gras insaturés essentiels (oméga 3 et oméga 6) indispensables à la structure des membranes cellulaires et du tissu nerveux.

Si les laits de quinoa ou d’amandes affichent l’excellence, il faut se méfier du lait de noix de coco car il est plus riche en acides gras saturés et doit donc être consommé avec modération pour sa saveur unique.

Certains laits sont également riches en protéines et en fibres comme le lait de soja, de quinoa ou de noisettes, venant idéalement compléter la ration quotidienne. Les fibres solubles du quinoa ou celles d’avoine, en plus de lutter contre la constipation, les ballonnements et divers déséquilibres de la flore intestinale, protègent le système cardiovasculaire et régulent le cholestérol sanguin.

Si les laits végétaux, par leur variété, couvrent les différents apports essentiels de base, ils sont aussi une surprenante source de calcium.

Les laits de riz, d’avoine, de quinoa, de noisettes, de coco en sont bien pourvus, tandis que les laits de soja et d’amandes en contiennent deux fois plus que le lait de vache!

La plupart d’entre eux sont aussi riches en magnésium, en potassium, en fer et en phosphore, et comptent une bonne quantité de vitamines du groupe B, mais aussi des vitamines A, C et E.

Les laits végétaux ont donc toute légitimité pour concurrencer le lait de vache, avec l’objectif pour le consommateur d’abandonner, de réduire sa consommation ou tout simplement de goûter à de nouvelles saveurs.

Toutefois, du fait des différentes caractéristiques de ces laits, il est vivement recommandé de les alterner selon l’âge, les besoins et les saisons. Par exemple, l’avoine étant une céréale « échauffante », elle est davantage conseillée en hiver.

Grâce à leur variété, les laits végétaux offrent ainsi une alternative nutritionnellement intéressante et permettent toutes les originalités : on peut imaginer broyer presque toutes les graines oléagineuses et la plupart des céréales, du moment qu’elles possèdent suffisamment de matière grasse pour être réduites en pâte avant d’être émulsionnées dans de l’eau bouillante.

LE LAIT DE SOJA (ou boisson au soja)

Originaire de Chine, c'est l'un des plus anciens lait végétal.
Son goût est neutre, ainsi il convient à une utilisation dans des plats sucrés ou salés.

Peut-on boire de grandes quantités de lait de soja ?

La polémique sur le lait de soja démarre en 2005, lorsque l’AFSSA publie un rapport dans lequel elle accuse les phyto-œstrogènes et les isoflavones du soja de perturber la croissance hormonale et sexuelle des bébés et de favoriser le développement de cancers du sein, des ovaires, de l’utérus chez la femme, de la prostate chez l’homme. Ce rapport repose sur des expérimentations animales qui montrent un lien entre les phyto-œstrogènes du soja et la modification du taux de testostérone ou le développement de cancers hormonodépendants. Mais rien de tout cela n’a été testé ni observé sur l’homme, pas plus que n’ont été constatés des effets indésirables sur les enfants des quatre coins du monde ayant été nourris, il y a quarante ans, avec des préparations à base de soja.

Ce qui est certain, c’est qu’après avoir développé un cancer hormonodépendant, la consommation de soja est à proscrire.

Ce «lait» est utilisé pour la fabrication du tofu (pâte de soja fermentée), consommée à la place de protéines animales par les végétariens.

LE LAIT D’AMANDES (ou boisson aux amandes)

C’est une excellente option, surtout pour les enfants en pleine croissance et les personnes qui manquent d’énergie et qui nécessitent un complément alimentaire, étant donné ses qualités nutritives, il est digestif.

Très bénéfique pour ceux qui sont atteints d'anémie, de faiblesse, de problèmes hépatiques ou de malnutrition. Très bénéfique pour le cerveau et les muscles grâce au potassium qu’il contient. Il prévient l'ostéoporose. Les amandes aident à réduire le cholestérol.

Très riche en fibres, il est idéal pour soigner la constipation et combattre le cancer du colon. Riche en magnésium, en fer, en calcium et en vitamine E.

LE LAIT D’AVOINE (ou boisson à l'avoine)

Vu qu’il ne contient pas de graisse, ce lait sera très utile pour ceux qui cherchent à perdre du poids. Le consommer de bon matin aidera également à obtenir de l’énergie pour le reste de la journée !
Sa riche composition en fibres fortifie le système digestif et donne la sensation d’être rassasié. Il diminue le cholestérol et le diabète. 
Très riche en hydrates de carbone, il permet de bénéficier de protéines tout comme le blé.
Il dispose d’acides gras essentiels, comme le linoléique, les antioxydants et la vitamine E. Le fait qu’il soit riche en bêta-gluances aide à combattre le cholestérol et les acides biliaires de l'intestin en les absorbant et en évitant que des éléments nocifs passent dans l’organisme.

LE LAIT DE RIZ (ou boisson au riz)

À ne pas confondre avec l’eau du riz ! Le lait de riz est très bon pour soigner la diarrhée. Il est préparé à partir de grains de riz frais broyés, cuisinés puis fermentés.
C’est une boisson légère, ou goût sucré et qui ne contient pas de gluten. 
Le fait que le riz se digère bien et qu’il soit riche en tryptophane et en vitamines B lui vaut l’appellation de grain de sérénité, vu que ces substances permettent de faire le plein d’énergie et contribuent à l’équilibre du système nerveux.
Il possède des propriétés dépuratives.
Idéal pour contrôler le poids, il possède moins de calories que le lait de soja et d’amande en plus d’être très nutritif !

Le lait de riz fournit de la silice, un composé essentiel qui favorise la fixation du calcium et du magnésium sur les os et les cartilages. Il est riche en vitamines, minéraux et glucides lents. En revanche, il est pauvre en lipides et protéines. Afin d’enrichir son apport nutritionnel, il peut être mélangé avec du lait de noisette ou d’amande.

LE LAIT DE NOISETTES (ou boisson aux noisettes)

Digeste et reminéralisant, il est riche en calcium, magnésium, fer et acides gras mono-insaturés. Naturellement sucré et très parfumé, il plaît beaucoup aux enfants. Peut-être utilisé pour la réalisation de pâtisseries gourmandes. 

LE LAIT D’EPEAUTRE (ou boisson à l'épeautre)

Variété ancienne du blé, particulièrement digeste, il est riche en calcium, magnésium, fer, vit B, D et E. Il contient du gluten. Peut-être utilisé en cuisine, au petit-déjeuner, en pâtisserie...

Par quoi remplacer le lait des bébés ?

Le lait le plus adapté aux besoins du bébé est le lait maternel.

Après cette évidence, les naturopathes n’invitent pas à donner autre chose que du lait de vache (bio de préférence) avant l’âge de 6 mois.

Ensuite, si l’enfant ne supporte plus ce lait (régurgitation, colique…) ou si les parents sont végétaliens, le lait d’amande est une bonne alternative, mais avec modération car il est très calorique. Vient ensuite le lait de quinoa et de riz, mais aussi d’avoine s’il n’existe pas d’intolérance au gluten dans la famille.

Dès 8 mois, le lait de châtaignes peut être donné en alternance avec un lait animal (vache, jument).

Et à partir de 1 an, tous les laits végétaux peuvent être pris successivement pour varier les apports et les goûts, exception faite du lait de soja qui ne doit pas être introduit avant l’âge de 3 ans.

Les laits végétaux existent en version poudre très pratique pour les biberons à la maison et en voyage. C'est aussi plus économique.

Conclusion

Utilisez les laits végétaux pour varier les plaisirs et innover en cuisine! Vive les crêpes, les clafoutis, les pancakes au lait de riz, d'avoine, d'amandes, le gratin dauphinois au lait de soja! Même sans intolérance, ils apporteront de la légèreté dans vos préparations et vos mueslis au petit déjeuner.

Petit conseil : l'ajout de sucre dans les boissons végétales représente parfois un tiers des sucres totaux et augmente l'apport calorique. Par exemple, le lait de soja nature contient très peu de sucre, moins de 10 g par litre, alors que sa version au chocolat va jusqu'à 85 g par litre ! Lisez les étiquettes !

Eliminez aussi les laits contenant trop d'ingrédients "inconnus" et éloignés de la céréale ou du fruit oléagineux d'origine.

Sources : Plantes et santé – janvier 2010 / Site La Mandorle